有这样一个国家，连续多年被联合国评选为“全球最适宜居住的国家”，它拥有着优美的自然环境，优质的教育体系等，在人们口中，也被广泛称为“移民天堂”，或是“被上帝眷顾的国家”，这就是国土面积仅次于俄罗斯的，全球第二大国，“枫叶之国”加拿大。

都说俄罗斯地广人稀，但实际上，比起俄罗斯，加拿大才称得上是真正意义上的地广人稀。在俄罗斯约1709.82万平方公里的国土上，居住着约1.46 亿（2019年数据）的人口；而在加拿大约998万平方公里的国土上，却只居住了约3789 万（2020年1月数据）人，平均每平方公里人口比俄罗斯少了一半左右。

一般来说，更多的人口意味着更多的劳动力，意味着更大的市场，意味着更易发展的科学技术等等，但就是这样一个人口稀少的国家，却也是出了名的发达国家，经济、科技、人民生活水平都相对较高。

并且从地理上看，加拿大的国土位置也不是很好，大面积国土位于高纬度的地方。全年几乎只有两个季节，一个是冬季，一个是“大约在冬季”（冬季较长且多雪，夏季短又无酷暑）。常年气候寒冷，西部的科迪勒拉山脉，更是阻挡了来自太平洋的暖湿气流，进一步加剧了加拿大的寒冷。这使得加拿大的大部地区都不适宜人类的生存，其大部分人口只能聚集在纬度相对较低的地方。例如，多伦多、蒙特利尔、渥太华等城市，人口都相对较多。

而这些地方又几乎都与“全球霸主”美国相邻，所以在人们的印象中，加拿大仿佛只是美国的一个“跟班小弟”。这样的一个国家，究竟是怎样发展为发达国家，还能享誉那么多“美名”的呢？
实际上，面对强大的美国，加拿大也有着自己的“小骄傲”。国土面积巨大，给加拿大带来了丰富的自然资源。首先，加拿大的水资源十分丰富，淡水储量占到全球的7%左右，境内拥有大量湖泊，总蓄水量约占全球湖泊总蓄水量的15%。著名的奇景，尼亚加拉瀑布，就位于加拿大安大略省和美国纽约州的交界处。其次，加拿大的森林覆盖率也相当高，约占全国领土面积的44%，成就了当地的林业产业。

另外，加拿大还有丰富的矿产资源，例如产量居全球首位的钾矿，位于全球第二位的铀、钨矿等，种类共有60余种。已探明的原油储量仅次于委内瑞拉和沙特阿拉伯，居全球第三。而加拿大很早便完成了工业革命，处于高效益的综合发展阶段，科学技术也十分发达，每年都有大量的汽车、飞机等出口。

再加之，加拿大是全球海岸线最长的国家，全球最大的渔产品出口国也是它，海岸线约长24万公里。陆上国境线则约长8892公里。然而值得注意的是，这一数字还创下了全球最长不设防边界线的记录，美国人和加拿大人相互都可以凭护照进到对方国家。那么为何双方都不对对方设防呢？

实际上，从历史上看，美国人和加拿大人本就同根同源，如今两国在文化和社会意识上也都十分相近，作为同盟国，两国之间在经济和军事上都联系紧密。美国在军事上十分强大，对加拿大人根本不需要防；加拿大的人口大都聚集在邻近美国边界的地方，军事力量也远不如美国，对美国也根本拦不住。所以两国在边界线上驻军反而是多此一举。对于加拿大来说，好处就是能够沾到美国的光，受到保护的同时获取利益，但坏处，或许加拿大也很难摆脱美国“小弟”的印象了。

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