美国每年家禽加工的数量高得令人震惊。根据美国农业部的数据显示，仅在2014年，美国家禽业就生产了85.4亿只肉鸡、998亿只鸡蛋和2.38亿只火鸡；2018年，美国人每人吃掉了93磅鸡肉。更疯狂的是，据OnePoll委托Moore’s Marinades & Sauces进行的一项调查显示，平均每个美国人一生中要吃掉17653个鸡翅。数据显示，家禽的总体消费量还在上升。

“家禽产业的进步也不过是给每磅肉节约了0.1美分的成本而已，看起来远没有乳制品行业那么有吸引力，毕竟一头奶牛就值几千美元。”加拿大家禽技术公司Intelia的首席营销官Caroline Forest说。该公司成立于1999年，是家畜用控制器制造商，现在的重点放在家禽行业。

“每个行业都想实现资产最大化，而计算出相关的投资回报数据对于科技公司来说相对简单。在家禽行业，如果要计算投资的年回报率，需要在平均5种以上禽类的基础上添加其他变量，这些不同的禽类又受到不同条件影响，比如季节、气候、饲料等。所有变量加起来，足以让人望而生畏。”Forest说。

尽管困难重重，Intelia还是在2014年开始多元化经营，探索诸如物联网设备和传感器等创新，用于农场数据收集、分析和人工智能。拥有成千上万只家禽的禽舍意味着密集型的劳动，这为企业家提供了无数的痛点。

Intelia的客户由大型农业集团组成，这些集团被称为集成商，将生产过程分包给农民。集成商向农民提供饲料、禽类、药物和疫苗，农民按合同方式获得报酬。泰森食品(Tyson Foods)、Pilgrim 's Pride、桑德森农场(Sanderson Farms)、珀杜农场(Perdue Farms)和科赫农场(Koch Farms)是家禽业中几家最大的集成商。

集成商们对记得生长过程把控十分严格，这可能是因为一磅鸡肉生产成本的60%与养鸡过程中的农场活动有关。Intelia的研发的工具旨在为客户提供农场发生的准确、实时的情况，并提供独特、强大的数据分析和人工智能工具，以支持更好的农场决策，从而节省成本。

“家禽饲养场的控制设备正在商品化，我们可以看到，对养殖者来说，生产变得越来越复杂，特别是随着无抗饲养的兴起。”Forest说，“他们需要帮助，以保持行业领先的地位，因为他们的误差幅度正在缩小，所以及时采取行动就变得至关重要。然而，他们大多依赖过去生产的历史数据来评估当前的业绩。”

然而，概念的证明和明确的价值主张仍然是家禽生产技术扩散的主要障碍。几周后，佐治亚州亚特兰大市将举行第二届年度家禽技术峰会，以进一步了解家禽技术的现状。Intelia也将作为一名星探参加。

“我们期待着为一些已经在我们覆盖范围内有一段时间的新创业公司探索概念证明。几年来，我们一直在关注新兴技术，因为我们一直在寻找新的数据流来支持我们自己的分析和人工智能工具。”Forest解释道，“像声音和图像这样的东西很有趣，还有预测健康的诊断工具等。”

该会议还提供了一个网络和连接的机会，多平台协作是确保生产者从现有创新中获得最大收益的关键。网络还可以帮助这个领域的利益相关者将真正的价值与空想区分开来。在Forest看来，许多专注于数据的新技术还没有经过大规模的概念验证阶段。

“在一个有1150家参展商的大型展会上，小型初创公司不一定有足够的预算来吸引眼球。即便是主流的农业科技活动，也往往由农作物和乳制品行业的解决方案提供商主导。家禽相关的优势几乎可以忽略不计。”Forest解释说，“对于那些想要跟上最新技术趋势的业内人士来说，家禽科技峰会比其他任何活动都能更好地展示这些趋势，而最新的技术趋势可能会让他们在自己的业务中处于领先地位。”

考虑到人们对不同种类鸡肉的需求日益增长，该行业可能没有选择的余地。从无笼饲养到减少对抗生素的依赖，家禽生产商和集成商正面临着一个越来越挑剔的市场，而且每年的鸡肉消耗量都在增加。

“对消费者需求的回应给养殖者带来了新的挑战，因为他们让养鸡变得比以前复杂了。”以抗生素的使用为例。如果你不使用抗生素，你发现健康问题的错误率就会大大降低。你必须能够及早发现，甚至完全预防疾病的发生，因为你不能使用抗生素来给它们治疗。”Forest说，“这需要对细节的高度关注，但这又是许多饲养者无法保证的，要么是因为缺乏时间，要么是因为缺乏对目前形势的准确分析。精通家禽健康同时又对农场熟悉工人是不容易找到的。”

“行业评估新技术价值所用的时间是最大的挑战，观察人士通常会这么说，是因为这个行业‘保守’、‘厌恶技术’。但这不是我们的观点。”Forest表示。

以自动转向拖拉机为例：早在汽车行业讨论这项技术之前，种植业的农民就已经接受了它。现在大多数拖拉机都配备了这种技术，就像空调一样普遍。农业市场并不是厌恶技术，它只是讨厌把钱花在那些没有得到证实的东西上，所以人们会花时间来评估新产品和服务。对他们来说，新并不等于更好，尤其是在家禽领域，因为家禽的数量如此之大，在任何组织中全面部署新技术都需要大量的投资。

文章来源：《What’s holding back tech innovation and adoption in the poultry industry?》

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