1894年，中日甲午战争爆发。彼时的清军还处于旧时代军队体制，没有专门的战地医疗机构。很多受伤士兵由于得不到及时治疗，竟至于丧失了生命，这本不该发生的。

一些在华外国人出于人道主义考虑，自发组织了战地医院救治受伤清军。开始清军还对这个外国救治团体抱以戒心，觉得说洋人怎么可能这么好心。后来发现人家确实兢兢业业救人，并无其他目的，这才放心了。

甲午战争中的日军和清朝老百姓

清军还注意到，这个外国人组成的战地医院总是挂着一面红十字旗。在整个甲午战争期间，从烟台到天津到东北，只要发生战斗的地方总能看到这面红十字旗。

大多数中国人这才第一次得知，原来他们是国际红十字会。

现代意大利是一个年轻的国家，1861年才宣布成立，那时意大利的大片领土还处于奥地利帝国的统治之下。接下来近十年时间，意大利都在为统一亚平宁半岛而努力。这其中如果没有法国的帮助，恐怕意大利也很难统一。

而就在意大利成立的两年前1859年，法国甚至直接出兵帮助意大利王国的前身撒丁王国。

1859年6月24日，法国-撒丁联军与奥地利军队在一个叫索尔费里诺的小镇开战（位于意大利米兰和维罗纳之间）。仅仅一天时间，竟约有4万名双方战士在战场上死伤。

索尔费里诺战役

19世纪早期的战争还不流行挖战壕，双方两堆人就这么硬冲，那可是热兵器啊，一炮就得轰死好多人……美国南北战争时发明了加特林机枪，简直是屠杀武器，再这么硬冲的话，就跟砍麦子似的，一波一波的都倒下了。于是后来的战争才开始挖战壕，得先保护好自己，再杀死敌人。不能再那么傻的往前冲了，血肉之躯毕竟不是哒哒冒蓝火加特林的对手。

索尔费里诺战役的惨烈被一个叫亨利·杜南的瑞士商人目睹。看到一场战争死伤这么多人，让他感到震惊，看到受伤战士的痛苦以及无法得到救治，杜南决定要做点什么。

杜南动员当地老百姓，无论双方战士，对受伤者都进行救治。这一切的开支都由他来支付。

亨利·杜南，1828年-1910年

后来杜南还写了一本书《索尔费里诺回忆录》，记录了战争的残酷，呼吁发展国际公约，为在战场上受伤人员、救护人员和战地医院提供保护，并保证他们的中立性。

1863年，杜南与另外4名瑞士上流人物在日内瓦创建了“伤兵救护国际委员会”。同年10月，“伤兵救护国际委员会”在日内瓦举行国际会议，有18个国家政府、6个非政府组织加入了该组织。并以“白底红十字”作为组织旗帜，这是对瑞士国旗的一种致敬（瑞士国旗为红底白十字）。

1876年，委员会采用了新的名称“红十字国际委员会”，这一名称沿用至今。

甲午战争时中国人才知道国际红十字会，但当时清政府也并未重视，统治者对一切外国组织都心存疑心，怕会动摇其统治。

1904年日俄战争爆发，两个列强在中国的土地上打架，受伤的是中国老百姓，东北许多老百姓因战乱而流离失所，没有吃的，没有住的。

清政府无法出手拯救人民，因为这会被解读为参与战争，有破坏中立之嫌疑。战争打起来就是这么不讲理的，双方都杀红了眼，任何清廷官方组织机构胆敢插手一下，肯定会被日俄抓住把柄。

19世纪末国际红十字会救护车

那么这就需要一个政治上处于超然地位、得到国际认可的组织出现，来帮助流离失所的老百姓。国际红十字会就满足这一条件。

上海社会活动家、慈善家沈敦和站了出来，他发起成立了“东三省红十字”。不过我们要注意，当时的“东三省红十字”跟国际红十字会没有关系，更没有得到承认，可以说它是一个山寨版国际红十字会。所以日俄两国都不买账。

沈敦和找到英国人李提摩太，请他出面邀请在上海的各国士绅，大家共同成立一个国际性的组织，这样日俄总该承认了吧。

于是，以沈敦和为首的中、英、美、德、法五国名流合办的“上海万国红十字会”成立了。这个组织跟国际红十字会也没关系，但它毕竟是多个国家人士组成的国际性组织，日俄总算认可了。

沈敦和，1866年-1920年

“上海万国红十字会”第一期筹款便筹到了十万两白银，在东北辽宁牛庄、山海关等地设置救助站，为老百姓发放粮食、棉衣、药物等等，据说至少有46万老百姓因此得到救济。

现在我们认为沈敦和是中国红十字会的缔造者，正是对他创建“上海万国红十字会”以及一生所做的慈善事业的肯定与崇敬。

日俄战争结束后，“上海万国红十字会”做了重大改组，剔除外国董事成员，完全成为中国自办的红会组织，改名为“大清红十字会”，成为半官方性质的机构。晚清洋务派代表人物、“中国实业之父”盛宣怀被推举为会长。总部迁往帝都北京。山寨别人也不行啊，得正式加入国际红十字会，以得到国际社会的认可。大清驻英国大使专门前往瑞士日内瓦，到国际红会总部将“大清红十字会”加入国际红十字协会，正式成为红会一员。

1911年辛亥革命爆发后，中国分裂为南北，北方仍处于清政府统治，南方是一票临时革命政府。红十字会也由此分裂成南北两个。沈敦和在上海发起中国红十字会，与“大清红十字会”分庭抗礼。

按照国际红十字会的理念是要在政治上超然，分裂的中国红十字会显然无法超然了。在战斗中，清军甚至会向南方革命政府的红十字会发动攻击。

清政府被推翻后，中国红十字会又得以合并。1912年还召开了首届会员大会，黎元洪被推举为名誉总会长。

有意思的是，中国红十字会还制定了“三权分立”的原则。设在上海的红十字会总办事处有行政权，红十字会“长议会”有立法权，而在北京的红十字会总部则主要是与各级政府与外交使团打交道。

民国初年军阀混战，在战场上总能看到中国红十字会的身影。兵灾之外的天灾，中国红十字会也在发挥着巨大作用。1917年的华北地区大水灾和江浙一带发生瘟疫，中国红十字会到处募捐，将一批批物资运往灾区。

对于外国的灾难，中国红十字会也都及时伸出援手。1919年十月革命后，俄国许多难民涌入东北，中国红十字会为其捐物资，让他们有饭吃有衣穿。1923年日本关东大地震，中国红十字会还派出救护队赶赴灾区。

那么说，当时中国红十字会的钱主要从哪里来呢？

首先是向富人求捐，那时候的富人也大多愿意捐款，因为所有捐款人都会被登报感谢，有钱人对名声很看重的。另外还有大量的华侨捐款。海外华侨身在异国，心系祖国。

此外，中央及地方政府每年也会给中国红十字会拨款，钱虽不多也是钱嘛。还有一些社会团体每年也会给中国红十字会缴会费，可能是这些社会团体需要“挂靠”红十字会之下，便于运作。

外国的其他红十字会也会经常给中国红十字会捐款，这也是一笔收入。

1927年南京国民政府建立后，官方加强了中国红十字会的管理控制，会长、副会长等人选需要政府审核许可，有时甚至直接任命。抗战爆发后，中国红十字会已基本成为国民政府的一个官方机构，杜月笙、宋子文等都当过红会副会长。

抗战期间，中国红十字会做出了巨大贡献，救治伤员、捐款捐物……无数红会成员在日军的炮火中牺牲。1940年日军飞机在浙江、湖南等地散布鼠疫杆菌，许多在一线的红会医疗队人员都不幸染病身亡了。

抗战胜利后中国在国际上地位大大提高，国际红十字会对中国红十字会也愈加重视。中国红会总会长蒋梦麟被选为国际红会执行委员，这是中国人第一次在国际红会中任高等职务。

蒋梦麟，1886年-1964年

蒋梦麟此人曾当北京大学校长十几年，民国响当当的人物，尤其跟蒋的私人关系很好。蒋梦麟原本是浙江一所中学的校长，蒋上台后直接聘请他为北大校长，连升好几级，这得多硬的关系啊！

1949年蒋梦麟带着一批中国红十字会成员去了台湾。留下的一批红会成员派代表赴北京，请新政府接管。

周总理亲自修改了中国红十字会章程，规定红会是中央政府领导下的卫生救护团体。中国红十字会从此在法律意义上正式成为官方机构。

冯玉祥的夫人李德全，成为新中国红十字会的第一任会长。

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