【No.1】最高荣誉

【图1】美国不同军种的荣誉勋章，从左至右：陆军，海岸警卫队/海军/海军陆战队，空军。

美国军队中有很多种勋章，但只有一种勋章，被美国军人视为最高荣誉。它便是象征着勇气和自我牺牲精神的“荣誉勋章”（Medal of Honor）。这种勋章的获得，必须是在与敌人的战斗中，冒着生命危险，表现出异乎寻常的勇气。荣誉勋章可以授予在美国武装部队服役的任何个人，无论是否为美国的公民。荣誉勋章有三种不同的设计，分别归属于海陆空三军。

【图2】1886年，美国海军荣誉勋章。

美国内战初期，联邦军队并没有颁发过任何勋章。直到1861年12月，参议院通过了一项法案，批准颁发一种战斗勋章，以“提高海军的效率”。这枚奖章当时只针对水手和海军陆战队队员。它便是海军荣誉勋章。到了1862年2月，参议院又通过了一项类似的法案，创建了陆军荣誉勋章。

【图3】装在盒子里的美国海军荣誉勋章。

截止至2020年，在159年间，一共有3525名美国军人获得过荣誉勋章。如今，要想获得这枚勋章的难度已经非常之高。但是在第一次世界大战之前，荣誉勋章的颁发条件并没有那么苛刻，在此期间，它总计被颁发了将近3000枚。后来，荣誉勋章也被准予授予军官，同时它的颁发标准也越来越严格。

【图4】美国陆军荣誉勋章。

从那以后，如果仅仅是在战斗中履行了自己应尽的职责，那是绝对不能获得荣誉勋章的。获得者必须有超出常人的杰出英勇行为。而且必须有证人证词，自己不能自我推荐。二战爆发之后，许多美国大兵从惨烈的战斗中脱颖而出。整个二战期间，总共有473人获得了荣誉勋章。其中的许多人当时已经死在了战场上。

【图5】美国海军中将霍华德·吉尔摩的妻子和孩子代表他接受了荣誉勋章。他没能挺过二战，死在了自己所指挥的“咆哮者”号SS-215潜艇上。

由于荣誉勋章是美国唯一一项“由总统以国会的名义”颁发的奖项，所以许多人管它叫“国会荣誉勋章”。实际上，它的正式名称就叫“荣誉勋章”，并没有“国会”二字。它也是美国唯一一项由丝带挂在脖子上，而不是固定在制服上的军事奖章。

【图6】1898年10月26日，西奥多·罗斯福的骑兵戎装照，他所获得的最高军衔是上校。

在美国的历史上，仅有一位总统曾经获得过这枚荣誉勋章。他就是美国第26任总统西奥多·罗斯福。他获得这枚勋章的时候，当然还不是美国的总统。1898年4月25日，美西战争爆发，当时西奥多·罗斯福担任的职务是海军部副部长。虽然是个官员，但是个文职。血性方刚的他立即辞职，成为了著名的有着“野蛮骑士”之称的“美国第一志愿骑兵团”的领袖，并率部屡立战功。1916年，他被第一次被提名为荣誉勋章的候选人，但最终没能获奖，理由是他没有英勇行为的证据。直到他去世多年以后，2001年，时任总统比尔·克林顿向他追授了荣誉勋章。

【图7】荣誉勋章的背面，镌刻着获得者的姓名和颁发日期。

对于获得者来说，荣誉勋章不仅是一项至高无上的荣誉，还有几项额外的好处。比如，获得者的退休工资将增加10%。每月还将获得1,329美元的津贴。在与林肯纪念堂隔河相望的阿灵顿国家公墓，国家会为他们预留一块墓地。他们一生都可以免费乘坐飞机旅行，如果家人陪同他们一起出行，也同样免费。

【图8】美军历史上第一个获得荣誉勋章的印第安人：欧内斯特·德斯

虽然荣誉勋章的评选不论军阶、不分种族，只凭他们的英勇行为，但是有一个现象还是引起了美国军方的注意，那就是种族主义歧视。他们发现，在二战期间服役的非洲裔美国人，竟然没有一人获得过荣誉勋章，这显然是不同寻常的。因此，在1993年，美国陆军发起了一项正式调查，试图查明原因。虽然调查人员最终也没有发现任何证据表明——黑人士兵因肤色而没有获得荣誉勋章，但他们从中确实感受到了种族主义偏见。 结果，美国军方将10个“杰出服役十字勋章”的非洲裔获得者直接提升为了荣誉勋章。1998年，类似的调查再次展开，这一次，他们向22名亚洲裔美国人颁发了荣誉勋章。

【图9】美国总统林登·约翰逊在向美国空军少校梅林·德勒夫森颁发荣誉勋章。

美国刑法禁止未经授权佩戴、制造和销售军事勋章。滥用荣誉勋章将受到特别严厉的处罚。2006年，美国总统乔治·w·布什签署了《偷来的勇气法案》，对谎称获得荣誉勋章的人判处最高一年监禁，伪造其他军事勋章者将面临6个月的监禁。2012年6月28日，美国最高法院驳回了这项法案，裁定其侵犯了美国宪法第一修正案保障的言论自由权。但美国国会在2013年又通过了一项修正案，将意图获得金钱、财产或其他有形利益的人，欺诈性地声称自己是某项或某些勋章的获得者定为犯罪。

【图10】脖子上挂着荣誉勋章出席活动的美国大兵：曾经英勇善战，如今已垂垂老矣。

1916年，由于更改了荣誉勋章的颁发标准，提高了“准入门槛”，导致之前颁发的大约911枚荣誉勋章被收回。这些人包括：曾在内战期间服役的第27缅因团的士兵，亚伯拉罕·林肯的葬礼卫队，以及“野牛比尔”科迪和玛丽·沃克在内的一些平民。其中，科迪和沃克，以及其他四人的荣誉勋章多年以后又被追授。总之，如今要想获得荣誉勋章，所作所为必须当得起“最高荣誉”这四个字。在咱们中国，军人的最高荣誉勋章又是什么？（文/世界历史那点儿事）

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