【侨报讯】在4届政府执政的这20多年里，美国政府一直未能在应对像新冠肺炎这样的疫情时及时有效采取行动。

图为3月13日，特朗普在白宫宣布“国家紧急状态”，应对新冠肺炎疫情。（图片来源：中新社）

据NBC News报道，1998年4月，克林顿总统（Bill Clinton）读了勒理查德·普雷斯顿（Richard Preston）的小说《眼镜蛇事件》（"The Cobra Event"），小说讲的是美国受到了一场以致命病毒为媒介的生化袭击，小说里的病毒传播起来就和普通感冒病毒一样。

据官员肯内特·伯纳德（Kenneth Bernard）回忆说，那本小说把克林顿“吓坏了”。于是克林顿政府着手部署，结果就有了联邦政府有史以来首次筹集资源，为应对疫情做准备的行动，其中就包括创建国家紧急医疗储备（National Emergency Medical Stockpile）。该行动旨在将疫苗和医疗设备存放在全美各地的秘密地点。伯纳德也被任命为美国历史上首位在国家安全委员会中负责卫生危机的官员。

但这种将细菌纳入国家安全考量的做法并未延续下去。相反，它开启了一个防备疫情的盛衰周期，并且一直延续到了特朗普政府。

2001年，小布什（George W. Bush）上任时，伯纳德还曾写过一份过渡备忘录。但他很快就发现布什团队已经取消了他作为白宫生物袭击防御指挥官的职务。2005年，在布什读到一本写1918年流感疫情的书之后，他才强制他所领导的政府在疫情防控事务上加倍努力，补充了联邦储备并建立了预警系统。

奥巴马总统关注的则是反恐，但他处理了包括H1N1流感在内的疾病威胁。范德堡大学医学院的威廉·沙夫纳（William Schaffner）在接受《纽约时报》采访时表示，奥巴马政府应对传染病的行动至少能获得“B+”的评价。2014年埃博拉病毒在非洲暴发时，奥巴马采取的行动也获得了广泛称赞，但根据ProPublica和《今日美国》的报道，那之后奥巴马政府却没能对联邦储备进行全面补给。

令人无法理解的是，为何20年以来，美国历届政府和国会都未能表示出警惕，未能采取基本措施让美国应对致命性病菌传播时行动更迅速。历届政府都没能建立并赞助大型的志愿医疗后备队，比如建立后备的医疗场所或是建立一个以快速生产和部署病毒测试的体系。

公共卫生专家表示，20多年来，尽管情报人员会对疫情可能出现做出些悲观预测、出具公共卫生报告、进行政府级别的演习，但两党官员从未完全做好应对生物威胁的准备。（陈沉编译）

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