美国政府急了,超2.5万海外公民回国难;航班持
时间:2020-04-17 来源:新闻网 人浏览 -
作者丨刘壹昭 编辑丨段文
随着新冠肺炎疫情不断席卷全美,美国政府不断升级举措以应对疫情。当地时间4月3日,美国国务院领事事务局罕见地通过社交媒体发布紧急信息,呼吁在海外的美国人尽快回国,并以严肃的语气警告:“敦促美国人不要延期回国,可能很快所有交通工具都无法使用。”
美国国务院领事事务局还就上述信息附上了标有“美国公民现在应该制定回国计划”字样的图片,其中的“现在”字样被大写加粗,予以强调。在这条推文末端还附上了一个链接,链接为美国国务院领事事务局官网3月31日发布的全球第4级健康警告——不要旅行。警告称,由于新冠肺炎疫情在全球蔓延,美国国务院建议美国公民应避免所有国际旅行。
第4级是美国国务院旅行警告系统中的最高级,过去曾用于也门和索马里之类处于战争状态的国家。此外,美国国务院于3月20日宣布严格限制对美国人的护照服务。只有出现家人重病或死亡之类“生死攸关的紧急情况”,且须在3天内启程的美国公民才可获得护照。
截至北京时间4月5日下午2时,全球累计新冠肺炎确诊病例已超过120万人,总计死亡病例约6.5万人。其中美国累计病例312237,死亡病例8502,是目前全球累计确诊病例最多的国家。
美国务院:撤侨能力或将面临限制
美国政府为何如此郑重地敦促海外公民归国?
事实上,早在3月30日的新闻发布会上,美国国务院就已经警告说,不久以后,政府可能无法为所有海外美国人提供撤离。因为美国政府官员注意到,商业航班正在持续停航,未来更多的国家可能关闭领空或边境。
“国务院正在竭尽全力帮助滞留于海外,希望返回美国的美国公民。”美国国务院领事司首席副助卿伊恩·布朗利(Ian Brownlee)在新闻发布会上向媒体记者表示。他同时警告说,随着新冠肺炎疫情不断蔓延,政府所提供的援助空间——不论是与商业航空公司合作,还是安排疏散航班,都将逐渐变得有限,直至没有。”
他建议那些“可能不会认真对待该情况的美国人”认真考虑。“如果地震发生时您站在海滩,您不会仅仅只站在那里等待海啸来临,而是会立即走向更高的地方。好吧,在目前的情况里,’地震’已经发生了,是时候前往高地了,不要再寄希望于晚点的援助了。”他说。
3月31日,美国国务卿蓬佩奥也在新闻发布会上呼吁在国外的美国人尽快回国,因为“再晚可能就回不去了”。 蓬佩奥说:“想回国的美国人应该立刻这样做,赶紧做好安排。”
他同时强调,许多航空公司已经削减了大部分的国际服务。“一旦商业航班都停航,我们不能保证美国政府能随时安排包机。”蓬佩奥督促在海外的美国人与邻近的领事馆或大使馆取得联系,或在美国国务院发布的“智能旅行者计划”(Smart Traveler Enrollment Program )上完成线上注册,该项目可为美国公民提供与所在地有关的安全警报,还能在紧急情况中进行定位,并为紧急情况制定应急计划。
根据美国国务院4月1日公布的撤侨行动进展,美国官方已使用约350架专机从全球60个国家接回海外公民约3万人,但仍有2.5万人称,希望美国协助他们回到本国。
“在美国国务院230年的历史中,这是我们第一次在世界范围内开展跨如此地域规模和复杂程度的撤离。美国公民的安全是我们的首要优先事项。短短两周内,美国国务院已帮助3万余名美国人返家。我们还将继续全天候工作,帮助我们希望返回美国的公民返家。”国务卿蓬佩奥表示。
部分国家撤离难
美国的撤侨活动最早从中国武汉开始。1月28日,美国首次通过航班撤离200多名外交人员及其家属,以及部分美国公民。美国的主要航空公司也暂停了来往中国的航班。2月9日,美国再次派出了两架飞机,将滞留在武汉的约800名美国公民撤离。被专机接回美国的所有人员,则需要在军事基地进行为期14天的隔离。
滞留在秘鲁的美国人则成为了海外关注的焦点。据美国媒体报道,自秘鲁宣布进入紧急状态关闭边境以来,有超过1400名美国公民滞留在秘鲁。然而,两国尚无有进展的外交翰旋,这数千名美国人的回国之旅仍未见曙光。两名了解情况的消息人士告诉美国媒体《Political》的记者,疫情爆发后,与美国公民希望回国的诉求相对应的是,同样有数千名秘鲁公民被困在美国国内并希望回国。秘鲁方面首先希望白宫能确保被困在美国的秘鲁公民安全返回,否则将不允许这些美国公民离开秘鲁。
而美国政府越来越紧急的呼吁,则使困在秘鲁的美国公民回国诉求愈加迫切。根据美国驻秘鲁大使馆发布的信息,截至当地时间4月3日,已有约4680名美国人撤离秘鲁。大使馆表示,将持续从秘鲁各个城市安排撤离至美国的航班,但不能保证撤离航班会无限期安排下去,因此敦促滞留公民尽快返回美国。而从库斯科出发的最后一班撤离航班已于4月3日启程,其他飞往美国的撤离航班将安排在4月6日。
仍有美国公民表示,尽管他们已经在“智能旅行者计划”里注册,但仍未收到许可回国邮件。他们透露,除非得到大使馆或秘鲁政府的许可证明,否则检查员们不会允许他们进入市镇,从而进入机场。但即使目前美国政府发布的“最后期限”将至,他们似乎也很难获得这些许可证明。
而对于被困在莫斯科谢列梅捷沃国际机场的美国人特伦顿·瑟伯(Trenton Thurber)来说,意外来得更加突然。3月30日,看到自己的行李即将被装机,特伦顿几乎已经确定自己将在几小时后,返回他位于亚利桑那州的家中。但随后,由于俄罗斯宣布封锁边境,特伦顿所在的那班通往纽约肯尼迪国际机场的航班被宣布取消。
和其他数十名外国公民一样,特伦顿被迫滞留在机场。他们没有食物,也没有地方住宿。据新闻网站《Buzzfeed》报道,在特伦顿向美国驻莫斯科大使馆求助时,一名工作人员告诉他,最好的办法是让他“到达俄罗斯与芬兰的边境”。
这意味着,特伦顿需要在俄罗斯各城市已经隔离封锁的情况下,使用汽车,或火车等交通工具前往700英里外的俄罗斯与芬兰边境。即使他在最不可能的情况下完成了这趟旅程,他可能还需要面对芬兰可能设置的隔离封锁措施。
特伦顿在美国的母亲与姐姐则对他的健康情况感到担忧。特伦顿于2018年8月前往俄罗斯学习,后为一家在美国展开业务的公司工作。对于原本就患有哮喘的特伦顿来说,他需要足够的药物来缓解哮喘。而医学专家曾表示,哮喘患者是新冠病毒肺炎的高感染人群之一。“这也是我目前要离开俄罗斯的原因之一。”特伦顿说,“目前,我的呼吸系统出现了一些毛病,目前新冠肺炎疫情的爆发更加重了我的担忧。”
特伦顿还通过邮件向美国国务院寻求帮助,国务院通过电邮回应特伦顿,“美国驻俄罗斯大使馆正在探索包机回国的可能性”。特伦顿可能最终等来了好消息。据美联社4月4日报道,美国驻俄罗斯大使馆正尝试安排包机,从俄罗斯撤离美国公民。但他们也警告称,这可能是这段时间以来,最后一次从俄罗斯撤离返回美国的航班。
“美领事馆正在全天候工作,以让更多美国人回国。”美国国务院领事司首席副助卿伊恩·布朗利表示,其中还包括滞留在孟加拉及洪都拉斯的美国人。他还表示,有些美国人选择留在海外度过这场危机,但如果人们现在不利用这些航班,他们很有可能需要在当地滞留。