科技巨头IBM,跟上时代的脚步吗?
时间:2020-09-08 来源:新闻网 人浏览 -
虽然IBM经常会与英特尔、微软等老牌IT企业相提并论,但是如果要你快速说出它最近的爆款产品是什么,估计大多数人都说不出来。不过,如果我们把时间为纬度拉长便会发现,IBM算得上是科技领域当之无愧的老牌巨头。因为早在1911年时,早已已注册成立(当时的名字还不叫IBM),制造的产品从最初的制表机、打字机、机关枪,再到后来的服务器、超级计算机、行业解决方案,可以说是见证了人类社会从机械社会过渡到电子社会的整个过程。
在科技发展狂放不羁、连很多传统领域的企业都无法立足的20世纪,IBM不仅未曾落伍,而且一直保持在前列,无论是大萧条时代的全球经济危机、或是烽烟四起的二战时期,还是2000年的互联网泡沫破裂、2008年的金融危机,都没有对IBM的发展造成特别大的影响。也正因为如此,大家称它是世界上“唯一能够抹平经济周期的公司”。
IBM为何能在科技领域称得上是“常青树”?可归结于两点,一是技术领域上敏锐的嗅觉、二是资本市场上巧妙的操作,简而言之,就是敢想敢做。纵观IBM的发展历史,转型比较频繁。其迄今为止经历了三次巨大的转型:
目前的第三次转型正在经历当中,其目标是“数字化”,按照官方的说法,IBM本阶段的转型目标暂定为人工智能与云计算。当然在IBM云平台前端界面的背后,不仅仅只有AI这一产品,还有另外一种,我们即将提到的技术——区块链。
技术与落地在区块链的技术水平上,IBM有着颇为深厚的积累:在其Open Blockchain基础之上建立起来的Fabric,无论是代码规模、开发者数量,还是代码贡献机构,都足以令多数公链难以企及。
IBM在2015~2018年相当长的一段时间内,都保持了全球区块链专利申请数量第一的位置,直到最近才被阿里以微弱优势超越。
▲ 2018年全球区块链专利企业排行榜,来源:IPRdaily
此外,IBM在区块链领域的合作对象,都堪称业内超一流水平,包括了德银、花旗、汇丰、巴克莱、金佰利、联合利华、各国央行等等。
从相对领先的技术水平到广泛的高端用户群体,IBM在区块链领域所拥有的成就,几乎覆盖了所有业内公司梦寐以求的目标。
它在很多非金融行业当中使用了Fabric的底层技术。在金融领域,IBM使用的是货真价实的公有链:它所推出的、面向银行的跨境支付解决方案,在PaaS层所使用的正是人们所熟悉的Stellar协议,通过环路撮合来实现快速国际转账。
IBM应用局限,也是区块链行业的困境不可否认,在技术水平还是合作对象上,IBM的区块链业务都是全球领先的,但仍然无法掩盖一个事实:它们的实用意义不强。
就目前来讲,区块链对于企业与个人来说确实都比较有限。因为在IBM看来,现阶段的区块链应用,更像是一种不成熟的尝试。
为什么这样讲?我们先来看一下IBM与几个巨头在区块链的具体合作:
沃尔玛+IBM:食品安全溯源
雀巢+IBM:食品安全溯源
马士基+IBM:跨组织快速清结算
摩根大通+IBM:跨组织快速清结算
凯斯纽荷兰+IBM:跨组织快速清结算
阿布扎比国家石油+IBM:油气溯源、跨组织快速清结算
看到这,很多人的印象是IBM给客户提供的区块链服务太过单调了,翻来覆去就那么两种:一是溯源,二是快速清结算。
但这并不是IBM自己的问题,放眼整个区块链领域,此种现象是行业通病。比如说:“区块链+农业”就是农产品溯源;“区块链+工业”就是工业原料溯源,“区块链+奢侈品”就是服务流程溯源……
为什么会出现这种情况?
“溯源”与“快速清结算”这两种应用,其实分别源自于区块链发展的两个阶段:“溯源”利用的“信息不可篡改”特性,源自于主打“数字货币”的区块链1.0;“快速清结算”利用的“自动交易”特性,则源自于主打“智能合约”的区块链2.0。
区块链是一项数字化技术,如果要让其与实体经济进行结合,大体上要分为两个步骤:先把现实世界映射到数字世界,再用数字技术改善现实社会。
想要完成这一套流程,我们就需要那些能够打通数字世界和物理世界的设施(譬如物联网)。目前,这种用来打通两个世界的设施十分匮乏,而且在可预期的时间之内,也不太可能遍地开花,毕竟像物联网设施这种重资产的投资与处理相当麻烦。
这就是目前包括IBM在内的诸多区块链项目落地的最大痛点。
结语作为IBM对区块链技术的判断和区块链领域的布局,都值得称赞。
至于打通数字世界和物理世界的基础设施何时遍地开花,IBM的这次“数字化”转型能否成功,以及IBM能否在未来的区块链浪潮中依然保持“巨头”地位,一切都有待时间检验。让我们拭目以待。
在未来的区块链浪潮之中,你觉得IBM还能保持“巨头”地位吗?为什么?欢迎在留言区留言。