虽然IBM经常会与英特尔、微软等老牌IT企业相提并论，但是如果要你快速说出它最近的爆款产品是什么，估计大多数人都说不出来。不过，如果我们把时间为纬度拉长便会发现，IBM算得上是科技领域当之无愧的老牌巨头。因为早在1911年时，早已已注册成立（当时的名字还不叫IBM），制造的产品从最初的制表机、打字机、机关枪，再到后来的服务器、超级计算机、行业解决方案，可以说是见证了人类社会从机械社会过渡到电子社会的整个过程。

在科技发展狂放不羁、连很多传统领域的企业都无法立足的20世纪，IBM不仅未曾落伍，而且一直保持在前列，无论是大萧条时代的全球经济危机、或是烽烟四起的二战时期，还是2000年的互联网泡沫破裂、2008年的金融危机，都没有对IBM的发展造成特别大的影响。也正因为如此，大家称它是世界上“唯一能够抹平经济周期的公司”。

IBM为何能在科技领域称得上是“常青树”？可归结于两点，一是技术领域上敏锐的嗅觉、二是资本市场上巧妙的操作，简而言之，就是敢想敢做。纵观IBM的发展历史，转型比较频繁。其迄今为止经历了三次巨大的转型：

目前的第三次转型正在经历当中，其目标是“数字化”，按照官方的说法，IBM本阶段的转型目标暂定为人工智能与云计算。当然在IBM云平台前端界面的背后，不仅仅只有AI这一产品，还有另外一种，我们即将提到的技术——区块链。

在区块链的技术水平上，IBM有着颇为深厚的积累：在其Open Blockchain基础之上建立起来的Fabric，无论是代码规模、开发者数量，还是代码贡献机构，都足以令多数公链难以企及。

IBM在2015~2018年相当长的一段时间内，都保持了全球区块链专利申请数量第一的位置，直到最近才被阿里以微弱优势超越。

▲ 2018年全球区块链专利企业排行榜，来源：IPRdaily

此外，IBM在区块链领域的合作对象，都堪称业内超一流水平，包括了德银、花旗、汇丰、巴克莱、金佰利、联合利华、各国央行等等。

从相对领先的技术水平到广泛的高端用户群体，IBM在区块链领域所拥有的成就，几乎覆盖了所有业内公司梦寐以求的目标。

它在很多非金融行业当中使用了Fabric的底层技术。在金融领域，IBM使用的是货真价实的公有链：它所推出的、面向银行的跨境支付解决方案，在PaaS层所使用的正是人们所熟悉的Stellar协议，通过环路撮合来实现快速国际转账。

不可否认，在技术水平还是合作对象上，IBM的区块链业务都是全球领先的，但仍然无法掩盖一个事实：它们的实用意义不强。

就目前来讲，区块链对于企业与个人来说确实都比较有限。因为在IBM看来，现阶段的区块链应用，更像是一种不成熟的尝试。

为什么这样讲？我们先来看一下IBM与几个巨头在区块链的具体合作：

沃尔玛+IBM：食品安全溯源

雀巢+IBM：食品安全溯源

马士基+IBM：跨组织快速清结算

摩根大通+IBM：跨组织快速清结算

凯斯纽荷兰+IBM：跨组织快速清结算

阿布扎比国家石油+IBM：油气溯源、跨组织快速清结算

看到这，很多人的印象是IBM给客户提供的区块链服务太过单调了，翻来覆去就那么两种：一是溯源，二是快速清结算。

但这并不是IBM自己的问题，放眼整个区块链领域，此种现象是行业通病。比如说：“区块链+农业”就是农产品溯源；“区块链+工业”就是工业原料溯源，“区块链+奢侈品”就是服务流程溯源……

为什么会出现这种情况？

“溯源”与“快速清结算”这两种应用，其实分别源自于区块链发展的两个阶段：“溯源”利用的“信息不可篡改”特性，源自于主打“数字货币”的区块链1.0；“快速清结算”利用的“自动交易”特性，则源自于主打“智能合约”的区块链2.0。

区块链是一项数字化技术，如果要让其与实体经济进行结合，大体上要分为两个步骤：先把现实世界映射到数字世界，再用数字技术改善现实社会。

想要完成这一套流程，我们就需要那些能够打通数字世界和物理世界的设施（譬如物联网）。目前，这种用来打通两个世界的设施十分匮乏，而且在可预期的时间之内，也不太可能遍地开花，毕竟像物联网设施这种重资产的投资与处理相当麻烦。

这就是目前包括IBM在内的诸多区块链项目落地的最大痛点。

作为IBM对区块链技术的判断和区块链领域的布局，都值得称赞。

至于打通数字世界和物理世界的基础设施何时遍地开花，IBM的这次“数字化”转型能否成功，以及IBM能否在未来的区块链浪潮中依然保持“巨头”地位，一切都有待时间检验。让我们拭目以待。

在未来的区块链浪潮之中，你觉得IBM还能保持“巨头”地位吗？为什么？欢迎在留言区留言。

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