意大利人被称为欧洲的中国人，两国人民都重视家庭，生活习俗上有众多相似之处，好玩的是，意大利的很多饮食习惯据传都是来自中国、比如披萨，意大利面，以及意大利烩饭。

意大利烩饭在北部的米兰地区特别盛行，在米饭中加入大量的黄油和乳制品，口感柔软湿润，别有风味。

于是有人认为，这种米饭源于马可波罗，是马可波罗在中国品尝过后带回意大利的。

但从历史学考证来说，这种民间传说却不太靠得住，马可波罗是否来过中国很有争议，早在马可波罗之前，欧洲人其实对大米也并不陌生。

800年时阿拉伯人入侵西班牙半岛，在瓦伦西亚开辟了欧洲最早的稻田，大量种植稻米。1238年阿拉贡国王收复了瓦伦西亚地区，对于民族情感和实际威胁，水稻就和阿拉伯人一起被赶了出去。西班牙逐渐停止了种植水稻。

但是当时地中海的东岸仍然在水稻，一直到14世纪都有西欧各国进口稻米的记录，不过规模不那么大而已。

从15世纪开始，意大利也开始种植稻米，作为一种廉价食品对外出售，最广泛的时期，从北部的伦巴地一直到南边的西西里，都大量种植大米。

除了大米还有小米，小米在当时的欧洲作为一种杂粮被种植，小米的储存时间非常长，所以和中国一样，小米经常用在军粮储备方面。16世纪的威尼斯喜欢在意大利半岛的各个要塞储存小米，18世纪末的一名耶稣会教士到中国以后，看到中国人吃小米的办法以后非常感叹，欧洲人吃小米的加工办法太粗劣了。

威尼斯军械库

不过大米和小米在欧洲民间上并不受欢迎。很大程度上，大米和小米只是作为一种救灾食品，除了少数富人喜欢吃一点牛奶拌米饭外，在饥荒时期，欧洲人会把米粉掺进其他面粉制成平民食用的面包，据说特别顶饿。

在当时的意大利，为了耻笑他人，人们往往会说某个人“贪便宜吃白粥”，因为“吃白粥”和遭耻笑，在意大利是一语双关的文字游戏。久而久之，米制品在当时的欧洲就成为廉价低贱的象征。

而在当时的亚洲，情况却恰恰相反，在印度果阿，欧洲殖民者们世代定居，却发现当地人吃米饭的习俗甚至影响到欧洲移民，有些葡萄牙人已经开始喜欢吃米饭，胜过吃面包。而在日本也是如此，虽然在两季稻米之间，日本人也会种大麦和小麦，但却觉得这些谷物难以下口。

在全球化时代开始之前，各国人民似乎都顽固的认为只有自己的食物是最好，清朝派到日本的留学生会觉得当地人吃的寿喜烧难以理解，欧洲人也对在中国吃到的美味佳肴满是吐槽。

不过，在今天，越来越多的人会认为，能打开心灵的品尝别国风味的美食，无偏见的享受世界各地的美食，这样的人才最适合这个年代，吐槽“吃汉堡不如肉夹馍”并不能表现你的爱国，只能说明你这个人见识少而已。

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